Императрица внимательно на меня посмотрела, и перевела взгляд на Доброхотова.

— Подходит?

— Подходит, — кивнул он. — Но… Ваше Императорское Величество! Лучше вам переехать ко мне! Мой замок — самое безопасное место на востоке Империи!

— Да, я раньше тоже так думала, — внезапно рассмеялась императрица. — Но сейчас почему-то засомневалась. Да и у нас сегодня музыкальный вечер. Не так ли, благородный Бурбулис?

— Именно так, — подтвердил временный личный телохранитель императрицы, не отрывая пристального взгляда от потенциальной угрозы.

— Ну вот! Можешь быть свободен, Максимилиан, — протянула для поцелуя тыльную ладонь Императрица, но затем кое-что вспомнила. — Да, оставь Александру свой защищенный терминал связи, возможно ты мне понадобишься в ближайшее время.

Доброхотов учтиво попрощался, а затем повернулся ко мне.

— Можно тебя на два слова?

Я кивнул. От него сейчас совершенно не исходило ощущения опастности, наоборот, в первый раз за наше знакомство от него веяло уважением.

Мы отошли в сторону, и герцог покачал головой.

— Ну, ты даёшь, Галактионов! Полчаса назад я готов был тебя убить, а сейчас хочу расцеловать.

— А вот это лишнее, — хмыкнул я.

— Как? — кивнул он в сторону смеющейся Императрицы.

— Может когда-нибудь расскажу, — улыбнулся я. — Но пока мы еще недостаточно знакомы.

— Ясно, — кивнул он. — Тогда к делу…

Мы быстро обговорили, как я получу терминал секретной связи, как и где будут расположены его силы, и обменялись контактами Прохора и Волка, для их взаимодействия.

Напоследок Доброхотов протянул мне руку, и я ее пожал. Он, не выпуская её из своей, произнес.

— Когда в Империи всё наладится, мы вернемся к нашей Игре!

— Очень на это надеюсь, — улыбнулся я. — У тебя еще слишком много алмазов. Нужно делиться!

Тень проскользнула по лицу герцога, но он справился с собой, и улыбнулся.

— Наглый юный барон! Но думаю, что тебя многие недооценивают. Да, к чёрту, я сам тебя недооценил! Больше этого не случится!

— Да-да! — засмеялся я. — Многие так говорили! А сейчас они где? Кстати, пока ты нас не покинул…

Я кивнул Волку, и тот быстро принес мне сверток.

— Это тебе! — передал я герцогу.

Тот развернул сверток, и глаза его расширились.

— СКОЛЬКО?!

— Нисколько, — хмыкнул я. — Безвозмездно! То есть… даром!

— Но… Почему?! — кажется, я смог его ошеломить.

— Потому-что это память. И потому… что ты хороший воин. А еще, потому-что этот меч бесценен для тебя, и ты об этом хорошо знаешь. И я уверен, что ты запомнишь этот момент!

— Галактионов… — прищурился Доброхотов, крепко прижимая к груди меч своего любимого деда. — Кто ты такой?!!

Глава 3

Интересный этот человек — Доброхотов. Мне почему-то казалось, что он думает только о себе, однако он смог меня удивить во время встречи с Императрицей.

Такой радости, со смесью уважения на его лице, я еще не видел. Он натурально боготворил эту женщину, и даже не постеснялся упасть на колени, когда рядом во весь рост стоял простой барон. По всей видимости, вот такой он странный преданный пес трона, которого иногда отпускают самостоятельно погулять и повеселится.

Когда он улетел, я продолжил заниматься своими делами, прикидывая, чего бы нам еще такого продать.

Да-да... Сандр дожился, и распродает имущество, чтобы кое-как свести концы с концами. А как же иначе, ведь Императрица не подарила годовую казну империи, а деньги мне сейчас очень нужны.

Еще ее просьба, которую мне придется выполнить. В прошлом мире мы, Охотники, нередко брали заказы у власть имущих, но делали это только в том случае, когда сами того хотели. Заставить Охотника было проблематичным, таких случаев я помню очень мало. Иногда соглашались слабые Охотники, но жизнь их была коротка.

Теперь мне придется успеть завершить все организационные вопросы, а затем отправиться в Африку. Как же это не вовремя. Вот почему нельзя было воспользоваться обычной почтой, чтобы отправить дочке письмо? Я уверен, что моя командировка будет тайной, и чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, мне поручат еще одно задание.

А потому, первым делом, я лично отправился к гвардейцам, которые занимались осмотром добычи, и забрал оттуда увесистый мешочек с драгоценностями. Какой-то особой ценности лично для меня они не имели, а значит можно их продать, и побыстрее, чтобы запустить некоторые процессы.

— Волк, подгони Буревестник ко входу, мне нужно съездить в город, — набрал я командира своей гвардии.

— Сделаю, пять минут! — быстро и четко ответил он, и положил трубку.

Пока Волк действовал, я спустился в подвал и еще раз напомнил Бурбулису о важности его задания по охране Императрицы, а еще напомнил о том, что она жена ИМПЕРАТОРА. А потому своего Бурбульчика ему нужно держать в шт... в руках.

Судя по тому, что я слышал о ее муже, он мужчина резкий. И хотя после появления детей стал немного мягче, но того, что осталось, хватит нам с головой.

Конечно, плевать мне на силу, вот только не хочется жить в Империи, которая попытается тебя сожрать с самого высокого уровня. Тут даже убийство не поможет, ведь тогда в Империи начнется хаос и дележ власти, а в таком месте не очень хорошо находиться. Да и зачем?

Еще позвал Одина, и тот с радостью откликнулся. Таким образом, я и моя «лягушка» стоим на пороге и ждем, когда подкатит Волк.

Волчара себя долго не заставил ждать, и сегодня лично стал моим водителем.

— Куда направляемся? — спросил он после того, как мы уселись. — Снова на войну?

При этом он с улыбкой поглядывал на лягуха.

— Нет, едем в лавку Архипа.

— Та, которая без Архипа, но которой заправляют его дочери? — хитро подмигнул он мне.

— Именно в ту лавку...

Дочка, что одна, что другая, у него красотки, но у меня и своих как бы хватает. А портить отношения с моим главным скупщиком я не собираюсь.

Да, впрочем, и задерживаться долго там не в моих планах. Мы туда приехали, и я зашел в магазин. Отстоял очередь среди других собирателей, которые сгружали добычу, и только потом привлек внимание его старшей дочери.

— Александр? Рада вас видеть, — улыбнулась она мне. — С чем в этот раз пожаловали? Оружие?

Она знала, что я покупаю слишком редко, а в остальное время только сдаю.

— У меня есть интересные безделушки, — сразу перешел к делу, при этом одарив ее своей улыбкой, чисто на автомате.

Поставил перед ней на стойку сверток с драгоценными украшениями, среди которых не было, прям, чего-то дорогого или старого. Кроме того, они все были без гербов.

Девушка, на вид хрупкая, но хватка у нее, что надо. Ловко подхватила сверток и раскрыла его, а затем нацепила на глаза свой артефактный микроскоп-очки, и стала внимательно разглядывать драгоценности.

Я не планировал надолго здесь задерживаться, но как погляжу, у нее другие планы. Она закрыла лавку нажатием кнопки под прилавком, и теперь дотошно проверяла каждый камушек, рассматривая, словно он стоит миллионы.

Явно боится подвести отца, потому и трудится усердно.

— Мне нужно посоветоваться с отцом... — спустя пять минут выдала она, не поднимая головы.

— Я знаю, — с улыбкой кивнул ей, и встал с кресла для посетителей. — А потому, пожалуй, я откланяюсь. Когда все решите, то сообщите мне или моему секретарю. Полагаю, твой отец не страдает склерозом и помнит, как мы раньше делали это не один раз.

На этом я закончил здесь все свои дела, и ушел. Реально не было времени находиться там до талого. Я и так уверен, что они с Архипом решат, сколько мне можно за это предложить и, в случае моего согласия, автоматически отправят деньги на мой счет.

То, что я потеряю деньги на этой сделке, не боялся. И так понимал, куда иду. Тут сама суть не выжать из них все, а безопасно и без лишних вопросов продать побрякушки, и сделать это так, чтобы другие Рода потом не судачили, что Галактионов разжился деньгами, или что Галактионов продает семейные ценности, дабы ублажить свою Голдсмит. Такие слухи уже ходили, и Анна очень агрессивно реагировала на них. Многие судачили, что мне придется очень несладко, чтобы потянуть целую графиню из богатого Рода.