— Наглые, верно?

— Очень! — улыбнулся он, и мы одновременно с ним рассмеялись.

Вот почему-то я не держал на него зла, мне понравилась его душа, в ней было много добра и боли. Не мог понять только, откуда взялась боль. Хотя нет, знал! Он потерял кого-то недавно. Очень близкого. И душевная боль сейчас сильно терзала его. Я молниеносно прикоснулся к его плечу, да так, что он даже не почувствовал, и просто «вытянул» часть боли на себя, мгновенно испепелив мерзкое чувство. Старик быстро-быстро заморгал, и его блеклые глаза внезапно засветились жизнью. Ну, на здоровье!

— Ладно, бывай тогда, — попрощался я, улыбнувшись, а потом повернулся к выходу.

В этот раз я действовал без задних мыслей.

— Постой, — догнал он меня, и поймал за руку, но сделал это уважительно. — Я не могу тебе продать что либо, это правда. Но как другу, я могу сделать тебе подарок.

Второй рукой он протянул мне увесистую книгу, которую я сразу узнал. «Прикладное учение начального уровня для ремесленника Солнца».

— Благодарю тебя за щедрый подарок, — пожал я ему руку, а также дал Шнырьке отбой по переписыванию старых рецептов.

— И напоследок... прими совет от старого человека, — он взглянул мне прямо в глаза. — Никакой риск не стоит тех вещей, какими бы они ценными ни были, которые ты не сможешь использовать.

— Хороший совет... — улыбка сама вылезла на лицо. — Я запомню его.

Выходил я из его лавки в отличном настроении.

— Странный он человек, — подал голос помощник, который нервничал весь наш разговор, а еще злился, ведь не мог понять причину своего «нервяка». А просто он был опытным бойцом с отлично развитой интуицией! Он почувствовал опасность, но не смог понять — откуда.

— Я бы сказал... очень! — ответил ему.

А сам уже думал о другом. Как глава гильдии убийц может иметь такую добрую душу. Действительно, интересно. Почему он не дал приказ убить меня людям, находящимся в стеновых нишах, если понял, для чего я сюда пришел?

Наверное, опыт... В этот день он мог отправиться к своим богам раньше срока, поступи так.

Блин... Забыл спросить, как его зовут.

Книжная лавка «Жемчужина Нила»

— Прости меня, отец... — стоял на коленях сын перед старым отцом. — Я не успел прийти на твой зов... Мне нет прощения, — склонил голову парень.

Старик лишь горько улыбнулся.

— Нет... — поставил он руку на плечо своего склонившегося сына. — Это ты меня прости... Я едва тебя не погубил... Может мне стоит уйти на покой, оставив все дела на преемника.

Он так говорил, потому что младший сын не был его преемником. Он для этого был еще слишком молод. Его место должна занять дочь, которая являлась одной из лучших убийц в их регионе.

— Меня? — не понял сын, о чем тот говорит.

— Тебя, и всех твоих кинжалов Сахары... — видя непонимание в глазах сына, он продолжал говорить. — Я был слеп... То, что человек пришел за секретами, я понял сразу. А вот кто он на самом деле... Но, к сожалению, я уже вызвал тебя для подкрепления. Слава Солнцу и его светлоликому сыну, что они дали мне шанс расплатиться знаниями за мою глупость.

Сын не мог понять, что здесь сейчас происходит. Ему эта вся ситуация казалась слишком нереалистичной. Его отец, Мухаммед Сар-Аль Саид, от имени которого дрожали многие люди, испугался? Кого??? Молодого парня и его слугу? Он ничего не понимал... Стыд? Или горе? Что он сейчас ощущает по отношению к отцу. Неужели второй магистр гильдии прав, что его отец стал старым и потерял хватку?

— Отец... Я не узнаю тебя... ты... ты... Слаб?

Горечь ударила ему прямо в сердце, и он высказал то, чего не стоило. В следующий момент его что-то подбросило, и он ощутил боль в районе печени...затем почки... дальше горло... Последний удар прошелся по сердцу, и там старческие три пальца застыли, держа молодого, но очень сильного парня, практически, за саму жизнь. Стоило старику надавить хоть слегка, и сына у него больше не будет.

— Ты силен... был... до этого момента, и пока не встречал сильных противников. Права была твоя сестра... — с горечью молвил он. — Я был слеп... Любовь к тебе меня ослепила, мой первый сын. С этого момента я лично тебя буду тренировать, и не только твое тело, но и твой разум.

— Кхргм... — захрипел парень, который только-что осознал, насколько близок был к смерти, а ведь даже не заметил атаки отца, когда тот в один миг стал серьезным.

В этот момент они находились в скрытом тренировочном лагере, который находился под их лавкой. В большом кругу стояло тридцать человек, что наблюдали за всем этим действием, даже не шевелясь.

— Еще есть желающие назвать меня слабым? — стальным и смертельным взглядом обвел он сыновей Сахары.

*Вшух*

Одномоментно люди, закутанные в темные одежды, опустились на одно колено.

— Они знают о уважении, а ты забыл... — посмотрел он на своего сына, а затем отпустил. — Я встретил того, кого не должно существовать. Не может в одном теле жить сразу тысячи душ.

— Тысячеликий воин! — выдохнул парень, а его глаза расширились от удивления.

Все в гильдие знали о Даре их лидера. Видеть и чувствовать души — идеальный навык для убийцы.

— А еще... — глаза старого воина помутнели, и не знающий его человек мог подумать, что он прослезился. Но это, конечно, не так! — А еще... Сегодня я наконец-то отпустил твою матушку, мою дорогую Зульфию. Хватит горевать! Похоже, у меня еще много работы! Песчаные шакалы подняли голову? Ну-ну...

Книжный был далеко не последним местом, которое мы посетили, и в какой-то момент записей стало так много, что лопнула сумка, и бумаги рассыпались по машине. Каким же надо быть Шнырькой, чтобы настолько плотно запихнуть их в рюкзак.

— Ш-ш-шука-ш-ш-шабака... — расстроенно выругался Шнырька, увидев такое.

Но мы на этом не остановились, и собирали их везде, где только можно было. Были места, куда вообще нереально забраться без подпитки, а подпитка нужна была серьезная для мелкого. Он очень психовал, когда такое случилось, и просил меня дать ему еще сил, а я не мог... Куда давать, если у меня еще сегодня будет битва.

Покупал я разное оружие не только для прикрытия, но и как опытный образец. Вот как понять, что мои артефакторы правильно все скопировали? Никак, если это только на бумаге. А так у нас есть образец от «мастеров».

В итоге, мы забили под завязку уже три пикапа, а я всё не останавливался.

Несколько раз даже повезло узнать интересные рецепты, но по-настоящему ценного ничего не нашел. Так как хорошее оружие могли делать не один день, подготавливая к нему редкие компоненты. У нас нет столько времени, чтобы ночевать здесь. Мало того, что уже внимание местных привлекли, так еще были лавки, куда совсем не пускали, потому-что мы не оптовые покупатели, которым здесь всегда рады. Такие, как я, им не нужны, только время зря отбираем.

Из интересного, что я запомнил, это лавка с эликсирами. Пожалуй, самая страшная и опасная штука. У нас ими в Империи почти никто не пользуется. Нормальных алхимиков нет, а привозную бурду принимать никто не хочет.

Зелье — такая вещь, что можно смешать все, что угодно. Выпьешь зелье для регенерации крови, и все будет хорошо, а вот после сотого флакона пойдет привыкание, что уже совсем нехорошо. Перекорежит твое тело и ладно, если только тело, так еще и кукуха поедет. Имперцы предпочитали не баловаться с собственным разумом, и я их прекрасно понимал.

В моей прошлой жизни Охотники пользовались зельями, но варили их... Я даже не буду произносить их имен. Скажу так. Эти... гхм... индивиды не лажали. Никогда! И если я выпивал эликсир стойкости перед тем, как шагнуть в жерло действующего вулкана за Королем Огненных Элементалей, то был уверен на сто процентов, что не только не сгорю в этом аду, но и после того, как выйду оттуда, останусь человеком. Хотя отходняк будет еще тот!